Ce fut un Shota certes harassé, mais au cœur léger et au pas vif qui quitta l’université. Le plus gros de sa journée, il l’avait passé à la bibliothèque, penché sur la composition d’un dossier qu’il était censé rendre incessamment sous peu. La tâche annoncée laborieuse avait pourtant été bouclée dans les temps, et même avec un peu d’avance. Le travail achevé, le jeune homme put quitter l’établissement avec bonne conscience, en plus d’avoir la joie de pouvoir aller s’arroser le gosier en bonne compagnie durant la soirée. A peine emmitouflé dans sa veste, le Japonais avança d’un pas hâté jusqu’à la gare la plus proche, pour saisir le premier train en direction de Shinjuku.

Ecouteurs vissés aux oreilles, et mains occupées à se défouler sur un jeu, le trajet fut rapidement couvert par la ligne semi-express qu’il avait empruntée. Quittant sa place une fois arrivé à la gare de Shinjuku, le jeune homme dévala les escaliers menant au couloir principal, avant de suite instinctivement le chemin menant vers la sortie est de l’immense station. Sortie de Kabukichô atteinte, il n’était pas arrivé pour autant. L’ami qu’il était censé rejoindre lui avait donné à une autre station, se trouvant à une dizaine de minutes à pied de là. Oreillettes toujours fixées aux oreilles, le pas de Shota se hâta quand il constata qu’il aurait probablement un peu de retard.

Les mètres engloutis par ses pas, Shota se retrouva pourtant à l’heure à la station visée. Il eut bien vite fait de reconnaître Dong Yeol à quelques mètres de là, assis sur le muret adjacent aux escaliers s’engouffrant dans les entrailles de Tôkyô. A son tour, il salua d’un geste de main et de tête simultanés. « Dong Yeol. » dit-il simplement avec un sourire. Il secoua simplement la tête aux paroles de son camarade, avant de reprendre à son tour ; « Comment tu vas ? » Et suite à un petit coup d’œil à sa montre, il releva les yeux vers son vis-à-vis ; « J’suis désolé pour le petit retard… Ça fait longtemps que t’es dans le coin ? »

Commençant à entamer quelques pas au hasard, Shota ralentit pourtant le pas. « Par hasard… Tu te souviens pas où elle était, c’te rue où on avait trouvé un bar sympa la dernière fois ? » Pas que la dernière fois il était sorti malade au point d’oublier l’adresse de l’établissement… Mais voilà, Shota avait cette mauvaise habitude de ne pas forcément faire attention aux directions qu’il empruntait en ayant l’esprit un peu ailleurs. De plus, il n’était pas difficile de se confondre dans le labyrinthe qu’étaient les rues de Shinjuku… « Au pire, peu importe la bouteille tant qu’on a l’ivresse, j’suppose. » reprit-il avec un sourire, tout en haussant les épaules. Pour l’heure, c’était tout ce qu’il voulait : un bon verre dans un endroit sympa pour se remettre de cette longue journée. Et il ne doutait pas que dans tous les cas, ils arriveraient à trouver chaussure à leur pieds dans les environs…

Hors-jeu:

Shota ne se perdit pas en de longues tergiversations, se contentant d’un simple geste de tête pour répondre à la question qui lui avait été retournée. Ceci étant fait, Dong Yeol assura qu’il n’était là que depuis cinq minutes, étant arrivé un peu en avances. Les deux étudiants entamèrent alors leur marche en direction d’un point de chute, mais le Japonais ralentit bientôt le pas pour s’enquérir auprès de son ami ; peut-être se souvenait-il de l’emplacement du bar qu’ils avaient trouvé la dernière fois ? Le Coréen sembla amusé par la question, ce qui fit arquer les sourcils de son vis-à-vis. Shota laissa un bref rire s’échapper quand il entendit la répartie de Dong Yeol ; il n’était assurément pas la bonne personne à qui demander ça. Et il comprit également que son camarade d’infortune était tout aussi incapable de se souvenir du nom du bar. « J’aurais su, j’aurais relevé les coordonnées la dernière fois. J’me souviens même pas du nom… » répondit à son tour Shota. A croire qu’ils allaient devoir errer un peu au hasard en espérant retrouver le lieu de leurs convoitises. Mais le Japonais n’était guère d’humeur à galérer pendant des heures, tout en sachant qu’ils pourraient trouver tout aussi bien dans le coin.

Aussi, il ne put qu’opiner à ce que Dong Yeol lui répondit. « Oui, c’est ce que j’me dis aussi. Puis ça peut-être sympa de découvrir de nouveaux coins. On tentera juste de pas zapper le nom du bar, cette fois… » vanna-t-il un peu au passage. Shota suivit donc, s’engouffrant dans une rue moins fréquentée que les longues avenues de Kabukichô, mais ne semblant pas moins animée. Les enseignes tape à l’œil et bordées de petites lumières clignotantes ne pouvaient que lui laisser deviner qu’ils trouveraient bien quelque chose dans les alentours.

Le Coréen lui demanda alors s’il connaissait le coin. « Absolument pas. » répondit Shota après quelques courtes secondes au court desquelles il inspecta les alentours. Il avait beau être venu fêter à Shinjuku un paquet de fois, ce n’était pas son lieu de prédilection. De fait, il était agréablement surpris de découvrir de nouveaux coins. « Mais le coin a l’air plutôt cool. C’est toujours bien de découvrir des nouveaux coins, même dans sa vie natale. » constata-t-il avec un entrain non feint. Il laissa son regard traîner sur les alentours. Shinjuku ni-chôme, indiquait à quelques mètres d’eux. Il pouvait l’assurer sans broncher ; il n’avait jamais mis les pieds ici, et n’avait jamais eu d’échos particuliers à ce sujet, lui semblait-il. « Ca marche ! » répondit-il, tout en laissant toujours son regard balayer les alentours, à la recherche d’un point de chute.

Après quelques cinq minutes de marche, le jeune homme eut vite fait de constater que la plupart des établissements étaient ridiculement petits – parfois juste de quoi accueillir une petite dizaine de clients. Rien qui ne l’enchante vraiment, en somme… Mais bientôt, son regard se posa sur un bar dont le local semblait plus spacieux. Pas assez plein pour que ça soit insupportable, pas assez vide pour que l’endroit semble louche ou peu fréquentable. L’ambiance y semblait être agréable, et après un regard inquisiteur sur le menu placardé à côté de l’entrée, quelques breuvages lui faisaient déjà de l’œil. Il interpella Dong Yeol ; « Qu’est-ce que t’en penses ? On peut tenter de se poser ici, voir ce que ça donne ? » Une fois l’approbation de son ami reçu, il s’engouffra dans l’établissement. L’endroit lui semblait être parfait pour un début de soirée ; pas vraiment décoré à la façon d’un night-club, mais pas non plus perdu dans un décor vieillot ou kitsch. Un juste milieu qui était plutôt plaisant aux yeux de Shota, qui s’empressa d’aller déposer sa veste sur un tabouret pour conserver une table pour lui et Dong Yeol, sans plus porter d’attention au reste. Une fois le Coréen l’ayant rejoint, il demanda ; « J’paye la première tournée, va. T’as une idée de ce que tu veux boire ? »