Portée par l’écho d’un amphithéâtre quasiment vide, la voix lancinante du professeur remontait aux oreilles de Shota. De temps à autres, le jeune homme relèvait le nez de son ordinateur pour poser son regard sur la courte silhouette surplombée par une masse de cheveux poivre et sel. Comme à son habitude, l’étudiant était attentif. Et même probablement plus que d’habitude, aucune distraction ne lui étant permise à moins de cinq mètres ; à croire qu’une pandémie de flemme aigue avait terrassée une bonne moitié des étudiants inscrit à ce cours. Tant pis, les deux heures de droit privé s’annonceraient juste plus mornes qu’à l’habitude.

Les doigts s’actionnaient d’eux même sur le clavier, troublant ponctuellement le silence de la salle. Shota prenait soin de tout prendre en note, même la plus petite des anecdotes anodines. Vieille habitude. Il ne voulait pas avoir de mauvaise surprise au moment des examens. Et de toutes façons, il savait déjà qu’il repasserait plusieurs heures chez lui à tout retrier, classer, organiser. Quatre ans qu’il travaillait comme ça, et il ne comptait pas en changer tant que cette méthode continuait à lui prodiguer des résultats assez satisfaisants pour que son père n’ait rien à y redire. En attendant… Il avait tout de même hâte que tout ceci soit derrière lui.

Les deux heures du cours magistral écoulées, Shota regroupa et rangea soigneusement ses affaires, avant d’emboiter le pas à ses camarades vers la sortie. Il n’avait plus de cours aujourd’hui… Et comptait bien s’accorder une petite heure de pause avant de se remettre au travail. Longeant les couloirs sans trop savoir où se rendre pour l’instant, le jeune homme vit pourtant son intention attirée par une étudiante en train de regrouper des livres étalés au sol, visiblement agacée. En temps normal, il n’aurait sûrement pas prit le temps de s’attarder dans le coin, mais… Il avait du temps à perdre, donc pourquoi pas ? « Besoin d’un coup de main ? » demanda-t-il à la jeune femme, qui releva bientôt les yeux en sa direction.

Shota arqua brièvement les sourcils. C’était Han Yeo Jin, une mignonne qui avait attiré son intention il y avait de cela quelques temps. Et puisque le destin faisait décidément bien les choses – même s’il fallait des fois forcer un peu le truc, le jeune homme s’était découvert un intérêt pour la langue du pays du matin calme. Il avait un peu tâté le terrain, demandant à une connaissance qu’ils avaient en commun si Yeo Jin serait disponible pour donner des cours… Et la réponse transmise par cette connaissance ne lui avait pas semblé être négative. Autant profiter de cette opportunité de la voir en face à face, donc ! « T’es Han Yeo Jin, non ? » demanda-t-il, par pure rhétorique, tout en se baissant pour l’aider à ramasser quelques bouquins. « J’suis Abaraï Shota. Kuno a du te parler de moi, concernant des cours de coréen, tout ça… » ajouta-t-il en offrant un sourire.

Bras chargés à son tour, le jeune homme jeta un petit coup d’œil aux titres des livres qu’il avait ramassé. Des biographies de grands stylistes, des encyclopédies sur la mode, et autres ouvrages relatifs au mannequinat. « Ca sent les révisions intensives. » constata-t-il avec un nouveau sourire. « Où est-ce que j’peux déposer ça ? » demanda-t-il en ayant un petit mouvement de tête pour désigner la pile de livres qu’il portait.

La jeune femme se vit étonnée d’être appelée par une personne qui lui est inconnue. Néanmoins, le malaise fut bien vite dissipé quand Shota expliqua qu’il était ce fameux élève dont Kuno avait dû lui toucher deux mots. A voir Yeo Jin le remettre, le Japonais arbora un sourire, tout en la laissant poursuivre. Elle confirma ce que leur connaissance en commun lui avait dit ; elle n’était pas farouchement opposée à l’idée d’enseigner sa langue natale, mais non sans quelques conditions. L’étudiant en droit acquiesça vivement à ces dires. « Je comprends bien, c’est normal. Quelles seraient tes conditions ? »  demanda-t-il ensuite.

Le jeune homme se vit ensuite remercié pour son aide par plusieurs courbettes. Un sourire amusé arqua cette fois ses lèvres. « Pas de quoi. »  se contenta-t-il de répondre en secouant la tête de gauche à droite. A ces mots, il laissa Yeo Jin lui emboîter le pas pour que cette dernière lui montre où déposer les livres dont il était chargé. Le temps de se remettre à la hauteur de la Coréenne, il laissa son regard glisser en un éclair le long de la silhouette de la jeune femme, ayant bien malgré lui un discret mouvement de tête appréciateur, sourire toujours pendu aux lèvres. Longeant les couloirs aux côtés de l’étudiante, il écouta attentivement ce qu’elle avait à dire, opinant par moments. Elle expliqua qu’elle ne serait probablement pas d’une très grande aide s’il avait déjà un bon niveau, à plus forte raison qu’enseigner sa langue maternelle pouvait s’avérer ardu, surtout sans expérience. « Je n’ai pas cours pour l’instant, donc c’est quand tu veux pour le test. » répondit-il, même s’il se faisait un peu couper l’herbe sous le pied ! Il avait certes quelques notions, mais était encore bien loin de pouvoir parler avec spontanéité. « Et oulà, j’en suis encore loin. Je sais à peine me présenter, donc il y a pas mal de marge sur les choses à m’apprendre ! »  ajouta-t-il. « Merci beaucoup de m’accorder un peu de temps en tout cas, c’est vraiment sympa. »

Arrivés au casier de Yeo Jin, Shota déposa à son tour sa charge dans le placard, avant de se voir directement mis à l’épreuve. S’il était prêt pour un test ? « Heu… Oui ? »  répondit-il en coréen, avec un rire vaguement gêné. Il prit une inspiration, avant de se lancer, bien décidé à faire en sorte que Yeo Jin accède à sa requête. « Bonjour. Je m’appelle Shota. J’ai… »  Petite hésitation. Il avait vaguement appris à compter, mais avait toujours un mal de chien à s’en sortir. « 42 ans ? »  finit-il par sortir, quasiment sûr de son coup. « Hah et… Je suis japonais. »  ajouta-t-il. Petit moment de réflexion. « J’crois bien que c’est tout ! »  dit-il, avant de plaisanter, ajoutant une nouvelle phrase qu’il connaissait ; « Je suis un gars qui peut boire son café cul-sec avant qu’il ne refroidisse. Mais bon ça, je doute que ça soit très utile ! »  Puis bon, il avait un peu honte de la référence, aussi… Les paroles de Gangnam Style n’avaient probablement pas grand rêve à envoyer à Yeo Jin !

Yeo Jin avait beaucoup avoir accepté la requête de Shota, elle ne semblait néanmoins pas très sûre d’elle, doutant probablement de ses capacités à enseigner. Néanmoins, le Japonais eut bien vite fait de balayer des doutes ; il n’avait pas grand base en coréen, étant tout juste capable de se présenter et d’articuler convenablement quelques mots qu’il avait appris sur le tas en allant en Corée avec sa famille. Mais ça s’arrêtait bien là… Et bon, même si sa motivation première restait bel et bien d’avoir une chance d’approcher la jeune femme autrement que par la drague ordinaire – il avait renoncé à l’idée en entendant dire que la jolie Coréenne était particulièrement farouche avec les hommes –, il était tout de même motivé par la langue en elle-même. Il comptait bien retourner en Corée quand il en aurait l’occasion, et était déterminé à pouvoir tenir une conversation, même simple.

Après lui avoir exposé les faits, la jeune femme assura qu’elle serait néanmoins heureuse de pouvoir renouer avec ses racines par ce biais-là. La remarque fit sourire Shota, qui continua à tenter de rassurer : « Après, je cherche pas une approche nécessairement très académique, tu sais. J’aimerais juste pouvoir papoter un peu en coréen dans un premier temps, puis réussir à me débrouiller si j’me rends là-bas en vacances, en gros. »

Le Japonais tenta ensuite une maigre approche en Coréen, mais… Elle semblait peu fructueuse, pour ce qu’il pouvait en juger en voyant Yeo Jin rire de bon cœur. Se retenant de rire à son tour, tout de même un peu gêné, il pinça doucement les lèvres. Après avoir séché une petite larme au coin de son œil, la Coréenne expliqua qu’elle était surprise de le voir déjà aligné quelques mots mais surtout d’apprendre qu’il avait… 42 ans ? « Hah merde ! » fut la réponse spontanée d’un Shota plus amusé qu’autre chose de sa bourde. « J’aurais pu être un vampire, sinon, va savoir. » dit-il. Il n’allait pas se vexer pour si peu ; il aurait sûrement eut la même réaction que Yeo Jin face à cette situation. « Alors attend, attend. » dit-il avant de froncer les sourcils, concentré, secouant une main devant lui. Il pouvait s’en souvenir, il en était sûr. Ce fut au bout de quelques secondes qu’il reprit ; « 22 ans ! » C’est bon, cette fois, il en était sûr.

La phrase toute faite ne fit pas vraiment mouche, en tout cas… Mais ça, il s’y attendait. « A vrai dire, j’pourrai pas non plus. » dit-il en secouant la tête. Il se fit attentif à la suite, avant de suivre la jeune femme dans une salle voisine. Il fut quelques peu surpris de la voir si sérieuse, à lui désigner une chaise où prendre place avant de noter quelque chose sur une feuille qu’elle avait sortie. L’observant en silence le temps qu’elle ne s’affaire, il se fit sérieux à son tour en récupérant la fiche qu’elle lui tendit. C’était des questions simples, qu’ils comprenaient pour la plupart. Dégainant un stylo, il hésita quelques peu en traçant l’hangueul, mais parvint à répondre à la question sur ses hobbies, sa nationalité, son lieu d’habitation et… Il comprenait la question sur les études, mais il y avait tout de même un problème : « M’dame, j’ai une question ! » dit-il en secouant la main. « Comment on dit « droit » ? » demanda-t-il dans un coréen un peu hésitant. Une fois la réponse reçue, il tenta de réciter quelques chiffres. « Un, deux, […], neuf, dix. Vingt, trente, […] cent. » Le ton était encore incertain et la prononciation probablement pas superbe, mais Shota tentait vraiment de s’appliquer, pour le coup.

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