C’est encore et toujours cette bibliothèque. On dirait qu’elle est là, qu’elle surveille les étudiants qui s’y trouvent, silencieuse et vivante à la fois. À son bureau, la bibliothécaire observe les visiteurs d’un œil inquisiteur, cherchant à déceler chez chacun la moindre trace de rébellion afin de l’empêcher d’avoir lieu. Elle ne manque jamais une occasion de mettre dehors ceux qui osent troubler le calme de son lieu de travail, et il est certain qu’elle n’oubliera pas de faire la remarque aux moins sérieux d’entre eux. Ils peuvent retourner à leur dortoir ou se perdre dans les magasins, si tel est leur désir, mais pas dans ses rayons, oh que non. J’aime beaucoup cet endroit. Une chance, quand on sait que c’est l’un de mes principaux lieux de travail, depuis que j’ai commencé mes études à la Royal Private School. Cela fait quelques années déjà.

Comme à mon habitude, je me dirige vers la grande salle aux livres, un gobelet de café fumant entre les doigts. Vu l’heure et la motivation que j’ai à travailler ces derniers jours, un peu de caféine ne me fait pas de mal. Mes lèvres épousent le bord du petit récipient que je vide assez rapidement, quitte à me brûler la gorge : sur la porte figure encore et toujours ce petit panneau, pour nous indiquer que ni la nourriture ni les boissons ne sont tolérées à l’intérieur. J’ai mes livres coincés sous le bras, ceux que j’utilise pour travailler chaque jour depuis quelques mois. Après tout, ce n’est pas parce que la bibliothèque regorge de livres qu’il est interdit d’y apporter les siens. Je n’aime pas emprunter des lectures, de toute façon : je suis trop maladroit et je risquerais de les abîmer. Adressant un bref signe de la main à un camarade qui se trouve à quelques tables de moi, je m’installe à une place livre, ouvrant un des ouvrages que j’ai emportés, en plus de mon carnet de notes.

Rapidement, je commence à tracer un à un les caractères qui apparaissent sous mes yeux, essayant de bien comprendre ce que je recopie, car il n’est pas question de mettre en danger la vie d’un patient, tout simplement parce que j’aurais été peu regardant au moment d’étudier. Je ne m’autorise aucun laxisme quand il s’agit de mon futur métier. C’est tout simplement impensable. Dire que certains d’entre nous crachent sur ces années d’études malgré tous les efforts qu’elles leur ont demandé. Alors, silencieusement, je m’applique, me fondant dans la masse estudiantine qui s’est accumulée ici. Jusqu’à ce qu’un cri me parvienne et me fasse lâcher mon porte-mine.

Cette voix, je la connais bien, et mes yeux se posent rapidement sur sa propriétaire. « Hanae ?  » J’ai à peine le temps de réaliser de qui il s’agit qu’elle se trouve dans mes bras, ce qui m’arrache un rire que j’essaie de maîtriser. «  Ça va pas, de hurler ainsi dans une bibliothèque ?     » Malgré tout, je recommence à rire, un peu plus fort, en dépit du regard noir que nous lancent certains étudiants. «  Mais qu’est-ce que tu fais ici ? Besoin de voir du pays ? » C’est fou, ce que le monde est petit.  

Je ne m’attendais absolument pas à revoir Hanae de sitôt. Pour être tout à fait honnête, je ne m’attendais même pas à la revoir tout court. On se fait souvent ce type de promesses, lorsqu’on quitte un endroit. On dit qu’on se reverra, qu’on trouvera une bonne occasion, et au bout du compte, on disparait totalement de la vie de l’autre, comme si de rien n’était. Si son arrivée m’a surpris, je suis plutôt heureux de l’avoir retrouvée. J’espère simplement qu’elle ne se retrouve pas au Japon pour de mauvaises raisons. Ce serait sûrement le plus malheureux.

« Il t’a transféré ? » Mes yeux se plissent un peu alors que j’essaie de deviner. « Comme ça, d’un coup ? » Ça me semble tellement soudain. Mon voyage s’est également décidé rapidement, mais il n’était pas question de reprendre mes études là-bas. C’est un voyage linguistique, purement et simplement, histoire de me retrouver dans un cadre différent de celui où j’évoluais quotidiennement. À ce niveau, j’ai parfaitement réussi. Je me suis détaché de mon frère jumeau, quitte à en souffrir dans un premier temps. Une relation trop fusionnelle est toujours nocive et nous en avons malheureusement fait les frais à de nombreuses reprises.

Reprenant à moitié mon étude, je la laisse s’installer face à moi, souriant doucement à ses propos. « C’est vrai que ça fait déjà quelques mois. Tu vas bien ? » Je referme finalement mon livre de matière, jetant un regard autour de nous pour remarquer que certains étudiants ne sont pas forcément heureux d’entendre deux de leurs camarades discuter dans cette salle. Ce n’est pas faut pour ça, et si certaines chuchotent, c’est le maximum autorisé. « Ça te dit un café ? Ça nous empêchera de nous faire expulser d’ici. »

L’idée de ne plus avoir accès à la bibliothèque me dérange un peu, et nous savons tous à quel point la bibliothécaire peut se montrer désagréable, lorsqu’elle en a l’envie. Je ne suis pas un élément perturbateur habituellement, mais on ne sait jamais ce que la mauvaise humeur peut provoquer, lorsqu’on la laisse s’installer.

C’est assez surprenant, les décisions que prennent les familles, lorsque l’idée leur traverse l’esprit. Je pourrais parfaitement comprendre qu’Hanae ait soudainement eu l’envie de venir au Japon, qu’elle souhaite y étudier ou qu’elle ait une toute autre passion pour le pays, mais j’ai un peu de mal à saisir le point de vue du père qui, d’un coup décide d’envoyer sa fille dans un pays qu’elle n’a sûrement jamais visité. Ça me laisse perplexe. « Bon, c’est spécial, mais il devait avoir ses raisons. » conclus-je finalement avec un sourire. Si elle est bien arrivée et qu’elle se sent bien ici, c’est le principal après tout, non ?
Je pose les yeux sur elle quand elle me parle du décalage horaire. Ce n’est effectivement pas la chose la plus surmontable qui soit, mais je hausse doucement les épaules en guise de réponse. « Tu t’y feras rapidement ; faut juste un peu contrer tes habitudes. » Le corps fera le reste. « Je vais plutôt bien. Les études, comme d’habitude. » En un rire discret, je pose les yeux sur mes cours. « C’était pas aussi lourd en Amérique. » Déjà, mon horaire était différent, mes cours était différents. J’avais énormément de leçons de langues, là-bas. Ici, j’ai presque un pied au travail. C’est épuisant. Mais pourquoi m’en plaindre ? C’est ma vocation. « Évidemment que je l’offre. » Qui serais-je, sinon ?

Je lui fais signe de me suivre après avoir rapidement rassemblé mes affaires que je cale sous mon bras, Mon ordinateur également, je l’emmène avec moi. Inutile de traîner dans un endroit où l’on dérange visiblement, et encore plus lorsqu’il est plein d’étudiants en train de travailler. Ce n’est pas dans mes habitudes. « Allez, on va à la cafétéria, normalement c’est ouvert à cette heure. » Pour le vérifier, je jette un œil au cadran de ma montre, hochant la tête. « Je confirme. » Doucement, je commence à marcher en direction de ladite cafétéria, une main dans la poche, l’autre tenant mes livres. « T’es arrivée quand, au juste ? »

« Ah, c’est vrai qu’il y a ça, aussi. » Mes sourcils se froncent légèrement à l’évocation de cette fameuse barrière. « Je suis passé par là, en arrivant en Amérique. Ça viendra. » L’air de rien, se retrouver enfermé dans un pays dont on ne parle pas la langue est particulièrement troublant, et encore plus à partir du moment où l’on est seul. Ici, elle ne l’est pas. « Je suis là, si tu as un problème. Tu sais que tu peux compter sur moi, pas vrai ? » Je lui adresse un sourire bienveillant, coinçant mes livres sous mon bras avant de me redresser à mon tour et d’abandonner la bibliothèque, désormais prêt à partir en quête d’un café, bien mérité après ces quelques longues minutes de travail. Pour un café, toutes les excuses sont bonnes, après tout.

Dans le couloir, je l’écoute répondre à mes questions, souriant légèrement. Un petit appartement dans Chuo ? C’était déjà un luxe, qu’on ne s’y méprenne pas. Je hoche la tête pour démontrer que je l’écoute. « Ça sera plus abordable, je pense. En plus, l’université dispose de tout le confort nécessaire, tu peux me faire confiance. » Mes lèvres s’étirent en un sourire et je repose les yeux sur elle quand j’entends sa question, laissant échapper un rire amusé avant de secouer la tête. « Ça va aller. J’ai assez de muscle pour ça, au moins. » Je ne suis pas un grand sportif, que du contraire, mais je dois avouer que ces livres font de bons altères.

Nous poussons la porte de la cafétéria un instant plus tard et je repère une table, la désignant d’un doigt tendu. « Là-bas. » C’est plutôt calme à cette heure de la journée, et je ne vais certainement pas m’en plaindre. Parfois, trouver une table se révèle un vrai calvaire pour les pauvres étudiants que nous sommes. « Tu prendras quoi, miss ? » Demandé-je finalement, en posant mes livres sur la table en question, satisfait de pouvoir me défaire de leur charge.

J’ai eu beaucoup de chance de tomber dans une famille qui s’y connaissait un minimum en culture japonaise, lorsque je me suis rendu en Amérique. D’autres étudiants d’échange m’ont rapporté que les parents d’accueil ne faisaient pas toujours d’effort et se montraient parfois particulièrement élitistes en matière d’éducation, ce qui pouvait poser problème, même aux plus studieux d’entre nous. Le Japon n’est pas moins compétitif, après tout. En atterrissant chez les Kamiya, j’étais à mi-chemin entre ma culture et celle dans laquelle je m’immergeais, et cela m’a permis d’avoir la meilleure intégration imaginable, quand bien même je n’étais pas aussi fortuné que les Kamiya.

« C’est pas faux. » Je hoche la tête à son explication, comprenant parfaitement où elle veut en venir. Les étudiants peuvent parfois être bruyants et désagréables, sans compter les occasions où l’on se retrouve en compagnie d’une personne qui n’est, de toute évidence, pas compatible avec nous. J’ai eu beaucoup de chance à ce niveau également. Mes colocataires sont adorables et je m’entends plutôt bien avec eux. Une véritable aubaine. « Après, j’ai vécu tout seul un moment, la solitude se fait vite sentir. C’est peut-être parce que j’ai un jumeau. »

Mes lèvres tracent un sourire, je continue à marcher aux côtés de mon ancienne sœur d’accueil, me rappelant sans difficulté le séjour que j’ai passé là-bas. C’est fou, ce que le temps passe vite. La facilité avec laquelle on s’habitue à certaines situations. Parfois, c’en est presque effrayant.

Je me débarrasse de ma veste en réfléchissant à ce qu’elle vient de dire. « Je vais te prendre un de leurs latte. Ils sont délicieux. Enfin, c’est ce qu’on me dit tout le temps. » Je me dirige rapidement vers l’endroit où sont servies les boissons et commandes deux lattes. La serveuse me reconnait, client fidèle comme je le suis, et sort directement les deux grands gobelets, un classique et un teinté de vert. Le mien. Mon intolérance aux lactoses s’est déjà fait connaître à plusieurs reprises à l’infirmerie, et elle sait parfaitement que je commande à chaque fois une version lait de soja. Pour mon propre bien.

En possession des deux boissons, je paie mon dû et rejoint Hanae, lui tendant le gobelet classique en souriant. « Tu m’en diras des nouvelles. Je n’y ai jamais goûté, mais celui au soja est le meilleur que j’aie pu boire jusque maintenant. » Alors je porte mon gobelet à mes lèvres, songeur, et m’installe face à elle. « Tu suis les cours avec les étudiants de médecine ? »

Quand on a un jumeau, on n’est jamais seul. C’est une leçon que j’ai apprise dès mon plus jeune âge, lorsque j’ai dû apprendre à vivre en compagnie de cet être, semblable, et pourtant si différent. Arata et moi sommes comme les deux moitiés d’une paire, un tout incomplet, chacun de notre côté, et nous ne parvenons à être en harmonie qu’en étant tous les deux, ou au moins en nous croisant. Cela semble parfaitement stupide, surtout pour des personnes qui, au contraire de nous, ne comprennent pas ce sentiment, cette connexion particulière, mais ça ne change rien aux faits. Si nous n’avions pas eu cette relation étroite, nous n’aurions certainement jamais dû passer par l’étape de la séparation, aussi douloureuse soit-elle, pour nous permettre de vivre mieux, séparément. Depuis mon départ, l’équilibre est rétabli. Un bien pour toute la famille. « C’est vrai, parfois, ça doit faire du bien. » Je ris de bon cœur, hochant la tête pour moi-même. « J’ai du mal avec la solitude parfois. C’est comme s’il manquait quelque chose. Un vide à combler. » L’absence d’Arata était très difficile à vivre en Amérique, les premiers jours. Les jours suivants, cette douleur déchirante est devenue plus supportable. On s’y habitue, comme diraient certains.

Quand je reviens les deux cafés à la main, je laisse mon regard traîner sur le livre qui est ouvert devant Hanae. Un fin sourire étire mes lèvres alors que je lui tends sa boisson et que je m’installe face à elle, pensif. « Oui ! Je préfère éviter de me donner des maux de ventres inutilement. » Combien de fois mes parents m’ont-ils reproché de ne pas me nourrir comme les autres ? L’intolérance au lactose n’est pas si rare de notre côté du monde, mais je n’ai hélas pas été épargné du tout de mon côté. Pour le reste de mon régime, en revanche, c’est un choix purement personnel que je n’essaie pas d’imposer aux autres. « J’ai eu du mal à m’habituer au goût au début, mais je ne peux plus m’en passer maintenant. » Reprends-je en portant à mes lèvres le gobelet chaud.

« Hm… Je crois qu’il y a quelques différences. » Mon regard se porte sur le livre alors que je prends une gorgée de boisson. Essuyant d’un revers de main le lait qui trône au coin de mes lèvres, je ne tarde pas à reprendre. « Et pour la langue, ça ira ? Tu sais que tu peux venir me demander si tu en as besoin ! » Je ris doucement en constatant la moustache de lait qui décore la lèvre de Hanae et, d’un geste du pouce, je lui désigne l’endroit où elle devrait frotter pour l’essuyer. Ensuite, je hoche doucement la tête. « Un peu, quand même. Mais je dois avouer que notre sécurité m’a beaucoup manqué. » Il suffit de voir la façon dont toutes les choses sont organisées ici pour comprendre pourquoi les étudiants aiment généralement retrouver leur pays. Même au niveau des transports, c’est différent. « T’as déjà eu l’occasion de faire un tour en ville ? Comme t’as une semaine à occuper, je me dis qu’on pourrait visiter un peu, non ? »

J’ai appris à vivre avec mes faiblesses. C’est le lot de tous les vivants, peu importe comment nous vivons. Mon frère a hérité grave de problèmes de santé, et de mon côté, ce sont des soucis de digestions et d’allergies. Je sais la chance que j’ai de ne pas souffrir du même mal que mon jumeau. Je sais aussi que, peu importe les circonstances, je serai toujours là pour lui, pour prendre soin de lui, pour m’en occuper. C’est une chose que le temps et les disputes ne pourront jamais changer. Nous sommes inséparables. J’y songe silencieusement alors que je sirote mon café, les yeux posés sur le livre que lit Hanae. L’un des miens.

« Effectivement, c’est le même. » Même si, dans le temps, les médecins ne s’accordaient pas sur cette idée et imaginaient les hommes totalement différents, qu’ils vivent à un endroit ou à un autre. Je peine parfois à comprendre que les hommes aient pu, un jour, avoir l’esprit suffisamment infertile pour penser que nous étions aussi différents. Sans cela, les discriminations n’existeraient peut-être pas. Quant à la supposée supériorité des uns et des autres, elle reste encore à prouver. « Hm, l’écriture est un calvaire, même pour ceux qui l’apprennent depuis toujours. » Je ris malgré moi, conscient des quelques erreurs qu’il m’arrive de faire lorsque j’écris certains caractères. Cela doit sembler stupide, mais je n’ai pas honte. Notre langue est difficile à apprivoiser. « Je t’aiderai avec joie ! »

Lorsque je me suis retrouvé égaré en Amérique, au milieu de tous ces étudiants en échange et des étudiants locaux, je me suis senti soulagé de constater que l’une des personnes qui m’entouraient n’était pas totalement étrangère. Hanae a été une véritable bouffée d’oxygène dans mon quotidien et, depuis, je ne manque jamais une occasion de la remercier pour tout ce qu’elle a fait pour moi. Comment ne pas lui rendre la pareille, maintenant qu’elle est à son tour coincée au milieu de personnes qui, même si ce n’est pas aussi vrai que pour moi, lui sont totalement étrangères ? « Un très bon, je te montrerai tous les coins à visiter de la capitale ! » Avoir grandi ici est une chance, même mon mode de vie ici est bien différent d’en Amérique. Je suis plus libre, comme je comprends ce que je fais. « J’espère que tu te plairas ici. »

Je me mets à sourire et prends une gorgée de boisson chaude avant de rire doucement au commentaire que me fait l’étudiante. « Des jalouses, vraiment ? Pourquoi ? » Jalouses de quoi, surtout ? Mes sourcils se froncent et je secoue la tête avant de prendre une autre gorgée qui me brûle légèrement l’œsophage. Je grimace sous la douleur. « Fais pas attention à elles. Dans cette école, tout le monde est un peu comme ça. » Un soupir m’échappe malgré moi. « C’est la Royal, quoi. » Je hausse les épaules et étire mes bras vers l’arrière avant de rire un peu. « J’ai passé tellement de temps à la bibliothèque que j’en ai mal au dos. » Mes études me tueront. Je n’aurai même pas le temps de participer à une opération à cœur ouvert.

J'ai toujours eu l'air d'un garçon coincé, à côté de mon jumeau. Lui, il va plus facilement vers les autres, il s'invite un peu partout et ne manque pas une occasion de faire la fête. Moi, je suis plus réservé, plus sérieux, et certainement moins drôle. J'ai appris très tôt que la vie et la nature ne font que peu de cadeau et, contrairement à Arata, qui a commencé à vivre à double vitesse, je me suis enfermé dans une bulle de sécurité, pour mieux pouvoir veiller sur lui et m'assurer que sa santé ne lui jouerait pas de vilain tour. C'est étrange, ce que le monde peut faire de deux êtres semblables. Nous sommes physiquement identiques, mais rien ne nous rapproche pour le reste. C'est le plus beau cadeau que j'aurais pu avoir. « Ça sera cool tu verras, on ira voir des musées, des expositions... » Mes lèvres affichent un sourire amusé, puis un rire m'échappe. « Bon allez, on évitera les endroits du genre pour toi, histoire que tu puisses t'amuser un peu. » Je ne suis sans doute pas la meilleure personne pour l'emmener dans le bar huppé du coin, mais je connais quelques adresses assez sympathiques que je ne manquerai pas de partager avec elle.

« Non, normalement il n'y a aucune raison. » Un rire m'échappe et je lève les bras pour me désigner, trop fièrement. « Regarde-moi, je suis toujours entier après un séjour à l’étranger, et pourtant je suis un exemple de timidité. » Pour ne pas dire que j'incarne cette dernière, tout simplement. J'ai parfois du mal à réaliser comment les choses se sont passées à mon arrivée en Amérique. Tout était si différent, si grand, si exagéré. Il n'y a pas une aussi grande cohabitation entre le monde moderne et les temps passé. L'industrie et le marketing sont partout, et c'est presque tout ce qu'on y retrouve, d'ailleurs. Cet endroit, je n'aurais sûrement pas pu y vivre ma vie. Le Japon me convient mieux, ne serait-ce que par la sécurité rassurante des installations, par l'ordre qui semble y régner et par la discipline que s'impose sa population. Somme toute, c'est un univers à part.

Qu'elle se sente déjà détestées par d'autres filles m'étonne un peu. Elle n'a rien fait qui puisse les énerver, pas vrai ? Je me brûle légèrement, mais ne cesse de l'écouter, toujours plus surpris par ses propos. D'elle avec moi? « Naïf? » Ces filles partent vite en besogne. J'ignore si c'est dans leur nature à toutes. Cela m'arrache néanmoins un sourire, alors que je prends une nouvelle gorgée du café qui ma traîtreusement brûlé. « C'est vrai? J'en savais rien, j'y ai jamais vraiment fait attention. » Que des filles soient jalouses de ce genre de choses me fait doucement rire. Je ne suis pas du genre à me pavaner devant elles afin d'obtenir leur attention. C'est peut-être simplement parce que j'étudie la médecine? Après tout, l'argent joue parfois un rôle dans ce genre d'histoires.

« Oh, une telle vulgarité. » La grondé-je faussement, avant de rire de bon coeur. « Tu sais bien que je t'en voudrai pas pour ça, Hanae. On a vécu ensemble pendant des mois ! » À force de la voir, parfois dans des situations inhabituelles, non préparées ou simplement trop fatiguée, elle est devenue comme une soeur pour moi. Puis-je vraiment la juger ? « Ça te dirait qu'on aille au zoo d'Ueno, après mes examens ? Ça fait longtemps que j'y suis plus allé et j'ai besoin de me sortir la tête des cours. »

Sérieux ? Je le suis trop souvent. Mon frère a passé son enfance à me rappeler de me sortir la tête de mes cahiers. Il détestait déjà, à l’époque, me voir perdre du temps dans mes cours alors que j’aurais pu l’accompagner en ville pour l’une ou l’autre de ses sorties. Après son accident, cette tendance est devenue plus forte encore, et j’ai rarement eu l’occasion de vraiment me détendre en dehors de mes études. Seule comptait la santé de mon jumeau, l’envie que j’avais de le voir heureux et en bonne santé. Que je connaisse mes leçons ou non n’y changeait rien, mais c’était une obligation mentale que je m’imposais. Désormais, après cette année passée à l’étranger, je réalise à quel point je vivais dans l’erreur. Je n’aurais jamais dû céder ma vie à mes études. Pas si cela m’empêche d’être moi-même et de vivre pleinement. « Mais non, j’aime bien te charrier, répondis-je, un doux sourire aux lèvres. Le plus drôle, c’est que tu marches ! » À voir la façon dont elle a soudainement perdu le sourire, l’espace d’une seconde, c’est une certitude.

Je dois avouer que je suis plutôt heureux que mes petites blagues fassent leur effet sur Hanae. Nous avons rapidement eu un bon feeling, lorsque je suis arrivé aux États-Unis. Ma sœur d’accueil, celle avec qui j’allais devoir cohabiter pour quelques mois. Forcément, ce genre de relation renforce les liens et rapproche. J’ai eu vent de certains camarades qui ne s’entendaient pas avec les membres de la famille dans laquelle ils avaient atterri. Trop protestants, trop peu compréhensifs envers ceux qui ne venaient pas de la même nation qu’eux. Avec les Kamiya, tout s’est très bien passé, pour mon plus grand bonheur. Parfois, il m’arrive de me demander comment les choses auraient tourné, dans une autre famille. Peut-être aurais-je gardé de moins bons souvenirs de l’Amérique ?

« Mais je sais qu’il y a des filles. » réponds-je en riant à son commentaire, levant les yeux au ciel. « Tu crois que j’ai toujours été célibataire, peut-être ? » Oh que non. Mes relations ont toujours été particulièrement sérieuses, ce qui explique leur nombre réduit, mais elles ont bel et bien existé ! Malheureusement, j’ai le don de m’intéresser à des personnes plus jeunes que moi, qui ont d’autres projets et d’autres visions de la vie que moi. Ce n’est pas toujours idéal. Je deviens sérieux bien trop rapidement, m’a-t-on déjà dit. « Un marché ? »

Mon attention toute entière se tourne vers Hanae. Voilà qu’elle m’intrigue avec ses propos mystérieux. Que compte-t-elle me proposer ? Je pose mon café et croises les bras sur la table, mon regard posé sur le visage de mon amie. Mon prof ? Mais de quoi ? De vie ? « Experte en relations hommes femmes ? » Un rire m’échappe malgré moi. Ce genre de propositions sonne assez bizarre, quand on y pense. Étrangement, cela ne me dérange pas tellement. Je la laisse s’approcher, baissant les yeux vers son visage. Cette proximité me crispe malgré moi. Cependant, il en faut plus pour m’empêcher de reprendre en souriant, une fois qu’elle a terminé. « Allez, je t’engage. Si je te paie en café, ça va, par contre ? »

J’aime l’ennuyer. C’est une petite habitude que j’ai prise en Amérique, lorsque nous vivions en semble en tant que frère et sœur d’accueil. Nous étions proches, peut-être trop. Peut-être pas assez. Parfois, je passais mes journées à étudier dans la chambre que l’on m’avait donnée et, dès que j’en sortais, je ressentais le besoin d’aller lui parler, de savoir comment elle allait, ce qu’elle faisait. Hanae est ce genre de personnes qui vous donnent envie de prendre de ses nouvelles ; celles que vous souhaitez revoir lorsqu’elles sortent de votre vie, pour une raison ou pour une autre. Un sourire me vient à cette pensée, mais je m’efforce de le réprimer. C’est stupide de s’attacher autant à des personnes dont on ne savait rien l’année précédente. J’ai toujours été sensible.

Alors oui, la revoir me fait énormément plaisir. Je ne l’aurais peut-être pas imaginé, si on me l’avait dit. Je pense plus à mes études qu’à ma vie sentimentale, et ma dernière expérience amoureuse doit remonter à quelques longues années maintenant, quand j’étais encore jeune et fragile. Ou alors était-ce au lycée ? Je suis bien incapable de vous donner une date, c’est dire si cela remonte désormais. Cette pensée laisser trainer un léger sourire sur mes lèvres, sourire qui s’étire quand Hanae reprend la parole pour expliquer son marché. « Vous m’intriguez, mademoiselle. » L’amusement transparait dans mon ton, je prends une gorgée de café, mais je l’avale difficilement en constatant la faible distance qui nous sépare. Je repose mon gobelet de carton quand elle se recule, laissant un sourire revenir à la charge, moins assuré que le précédent. Autant approuver ce marché, ça peut être drôle. Ah oui. Drôle. Je suis sans doute trop sérieux.

« Tu devrais vraiment faire quelque chose pour ton sommeil, reprends-je avec sérieux, les doigts enroulés autour de mon gobelet, tapotant délicatement le carton du plat de mon index. Tu as déjà fait un test du sommeil ? » Mon sérieux revient au galop, mais je m’inquiète pour elle. Les troubles du sommeil peuvent avoir des causes plus sérieuses. Je n’ai jamais vraiment parlé de tout ça avec elle, mais j’aimerais qu’elle sache que je m’en fais à son sujet. Rien qu’un peu. Je ne parviens pas à la considérer comme une parmi tant d’autres. Laissant échapper un rire, j’approuve l’idée de repousser la discussion concernant la paie. Il y a toujours moyen de s’arranger.

À la question suivante, je reste songeur, le gobelet de café à mes lèvres. « Hm… Non, pas vraiment. J’aime pas trop sortir seul et je suis pas… super populaire non plus. » Je lui adresse un sourire, puis hoche la tête à son idée. « Oh oui ! Et tu leurs remettra un bonjour de ma part ? » Je la laisse s’approcher de moi avant de glisser un bras dans son dos pour poser mon poignet sur son épaule, index et majeur tendus. Mon sourire accompagne le geste alors que je me rapproche légèrement d’Hanae pour qu’elle puisse nous cadrer plus facilement. Ce qui semble plus difficile, en vérité. « Tu veux que je la prenne ? Mon bras est peut-être plus long. » Ce n’est qu’une suggestion, mais je ris malgré moi, saisissant le téléphone de mon amie, constatant la douceur de ses mains au passage, avant de le lever vers nous pour essayer de prendre une photo à mon tour. « Allez, viens. »

Les problèmes qui touchent Hanae sont assez préoccupants. Le manque de sommeil ou ses perturbations peuvent causer des problèmes plus graves sur le long terme, s’ils ne sont pas traités correctement. C’est le cas, notamment, des apnées du sommeil. C’est la raison pour laquelle je me renfrogne imperceptiblement quand j’entends la réponse de mon amie, insatisfait qu’elle n’accepte pas de se plier à un examen du genre, même si ce n’est pas un refus formel. « Promets-moi que tu feras un examen, si ça continue. » J’ignore de quoi il retourne exactement, mais je me sens obligé de m’inquiéter. Parce que Hanae a gagné en importance à mes yeux, avec le temps, et que nous avons partagé la même maison pendant une année. Elle a gagné un statut spécial, en quelques sortes.

Mais ce qui m’amuse le plus, c’est qu’elle semble penser que je suis populaire dans cette école où je ne dois compter comme rien de plus qu’un rat de bibliothèque. Il suffit de regarder les fils et filles de riches familles qui nous entourent pour se rendre compte de mon manque d’importance dans cet établissement. Ils sont tous dans leurs mondes, et je tente de me faire une place raisonnable, avec la fortune moyenne de mes parents qui sont doués pour économiser et investir. Après tout, un pilote et une hôtesse de l’air, ça n’a rien à voir avec un patron riche à milliards.

Cela ne change rien au plaisir que j’ai à prendre une photo avec elle. Qu’on se le dise, je me moque de savoir ce qu’elle en fera exactement. Il y a des choses que je ne remets plus en question, depuis que nous avons vécu ensemble. « Je t’inviterai, à l’occasion. » dis-je en riant, avant de prendre la photo que je lui ai promise, en souriant de bon cœur. Sa présence à mes côtés a toujours été particulièrement apaisante, même si je suis déjà calme de nature. Et quand ses propos résonnent à mes oreilles, je reste silencieux, l’observant quelques secondes, sans être certain d’avoir compris ce qu’elle vient de dire. « Pardon? » Je m’éclaircis la gorge et sourit en regardant le téléphone qui se trouve dans ma main, affichant encore la photo, avant de lui rendre. « Regarde, elle est belle, non ? » Je ne peux aller contre la douce chaleur qui se répand dans mes joues. Et pour être tout à fait honnête, je n’en ai aucune envie.

Un rire me vient malgré moi et je regarde autour de nous, embarrassé. C’est stupide. Je porte mon gobelet de café à mes lèvres pour en boire les dernières gorgées, me brûlant dans ma précipitation, alors que je repose les yeux sur mon amie. Dans le fond, je suis plus heureux d’avoir retrouvé Hanae que je ne veux l’admettre. « Sinon, comment vont tes parents ? »